После разрушения городов, находящихся в долине реки Иордан, Авраам двинулся на юго-запад, в землю Герар. Как и обещал, Бог дал Аврааму и Сарре сына. Ангел сказал им, что ребенок будет носить имя Исаак. Когда родился Исаак, Аврааму было сто лет, а Сарре – девяносто (Быт 21:1-3).

В те времена, в честь ребенка, которому было от двух до трех лет, устраивалось празднество. Когда Исаак достиг этого возраста, Авраам устроил пир, поскольку его сын из младенчества переходил в отрочество. Поскольку Авраам являлся в этой местности очень уважаемым человеком, он пригласил на это празднество всю верхушку Герара, возможно, даже его правителя.

Когда Агарь и ее сын Измаил увидели, какие почести воздаются Исааку таким множеством людей, их охватила зависть. Измаил был первым сыном Авраама, и Агарь была обижена, поскольку, когда ее сын достиг такого возраста, в его честь празднества не устраивали (Быт 21:8-9). Во время трапезы Агарь со своим сыном позволили себе оскорбительные замечания по поводу маленького Исаака. Услышав это, его мать, Сарра, была разгневана.

Отделение Измаила

Несмотря на то, что Сарра сама посоветовала, чтобы ее служанка Агарь родила ребенка от Авраама, Сарра не желала, чтобы Агарь с Измаилом жили с ними под одной крышей. Поэтому она сразу же направилась к Аврааму с просьбой изгнать Агарь и Измаила. Для Авраама это стало сложной задачей, однако он понимал, что в доме, где живут две ревнивые матери, счастья быть не может.

Бог сказал Аврааму: «Не огорчайся ради отрока и рабыни твоей; во всём, что скажет тебе Сарра, слушайся голоса ее, ибо в Исааке наречется тебе семя; И от сына рабыни я произведу народ, потому что он семя твое» (Быт. 21:10-13).

Данное обещание облегчило ситуацию. Авраам внял Богу. Рано утром он приготовил для немедленного отъезда Агарь и Измаила все необходимое для того, чтобы они смогли безболезненно добраться до места, где они могли бы укрыться от жаркого полуденного солнца. Возможно, он также надеялся, что они уйдут не так далеко.

С утра до наступления жары Агарь и Измаил, взяв с собой запасы еды и питья, пустились в путь. Агарь, которая по происхождению была египтянкой, пошла с сыном через пустыню на юг, вероятно в стремлении идти на родину (Быт 21:14). Она полагала, что если им удастся дойти до караванного пути, они смогут пойти с караваном на юго-запад в Египет.

Однако этого не произошло. Агарь не удалось найти караванный маршрут. К полудню вся вода была ими выпита. Пустыня к полудню раскалилась так, что Измаил упал на раскаленный песок и был уже не в силах подняться. Поскольку он был еще подростком, его организм требовал большего количество жидкости, чем пила его мать, которая отчетливо понимала, что, если в течение нескольких часов ей не удастся добыть воды, ее сын умрет через несколько часов.

Агарь обезумела. Казалось, в этом царстве раскаленного песка и скал нет ни малейшей возможности найти воду. К полудню, когда жара достигла своего апогея, Измаил уже практически не приходил в себя. Агарь удалось переместить его под сень чахлого куста. Там она оставила его, а сама отправилась дальше, не в силах слышать более его стоны. Эти стоны и ее горькие рыдания были единственными звуками, которые раздавались в скорбной раскаленной пустыне.

Спасение Измаила

Вдруг раздался еще один звук. Это был голос Ангела, который был обращен к Агарь. «Встань, подними отрока и возьми его за руку, ибо Я произведу из него великий народ» (Быт 21:17-18).

Агарь оглянулась по сторонам. Она так и не увидела того, кто обращался к ней, однако увидела то, чего не заметила раньше. Это был родник с холодной чистой водой, который бил в нескольких метрах от нее. Агарь подобралась к роднику, наполнила водой высохший кожаный сосуд и с благодарностью поспешила влить немного воды в пересохшие губы Измаила. Бог пообещал Аврааму, что позаботится об Измаиле и его матери. Исполнение обещанного Он начал в пустыне.

Измаилу стало лучше, однако он и Агарь все еще не могли найти караванный маршрут. Они продолжали двигаться на юго-восток пустыни, где и было решено остановиться. Измаил стал искусным лучником и скоро был в состоянии обеспечивать их двоих пропитанием. Они жили в пустыне так долго, что он практически одичал (Быт 16:12). Агари удалось привести ему в жены египтянку (Быт 21:21). У Измаила и его жены появились дети, которые, в свою очередь, дали жизнь потомкам Измаила. Со временем, как и говорил Бог, от Измаила произошел целый народ. Сейчас мы знаем этот народ как арабов.

Величайшее испытание Авраама

На протяжении многих лет Авраам выказывал свое послушание Богу и являлся его верным слугой. Бог решил устроить ему испытание, которое должно было стать самым тяжелым из всех. Тогда он жил в местности, называемой Вирсавией, северней того места, откуда Агарь с сыном отправились в пустыню. Там и рос Исаак. Авраам был благодарен Богу за то, что Он дал ему этого прекрасного юношу. В ужасе услышал он однажды слова Бога, который приказывал ему: «Возьми сына твоего единственного твоего, которого ты любишь, Исаака; и пойди в землю Мориа, и там принеси его во всесожжение на одной из гор, о которой я скажу тебе» (Быт 22:2).

Авраам, конечно же, предпочел бы отдать собственную жизнь, однако не этого хотел от него Бог. Авраам знал, что лучшим выходом будет повиноваться Спасителю, каким бы трудным не было это испытание. Итак, он начал готовиться исполнить то, что ему было уготовано.

Перед тем, как Авраам уже был готов принести своего сына в жертву, Господь сказал ему: «Не поднимай руки твоей на отрока и не делай над ним ничего, ибо теперь Я знаю, что боишься ты Бога и не пожалел сына твоего, единственного твоего, для меня» (Быт 22:10-12).

Авраам знал, что Бог говорит с ним посредством ангела. Со слезами он пал на колени, преисполненный счастьем и благодарностью за то, что Бог больше не требовал у него жизни его сына. В этот самый момент он увидел в кустах запутавшегося барана. Авраам понял, что Бог дает это животное для принесения в жертву вместо Исаака (стих 13).

Исаак также был счастлив, когда его отец распутал веревки, которыми он был связан. Более детальное объяснения этой истории смотрите в статье Авраам и Исаак: праведное жертвоприношение [ДБ11].

Некоторые могут подумать, что Бог поступал жестоко, сказав Аврааму фактически убить Исаака. Однако Бог никогда не бывает жесток. Он – любящий и милостивый. Иногда Он дает тяжкие испытания тем, кто чтит Его. Это делается для того, чтобы испытать послушание и мудрость, подобно тому, как школьные учителя или родители устраивают контрольные работы с целью узнать, что и как выучено.

В случае с Авраамом это доказывает, что он любил своего Создателя больше, чем какое-либо живое существо на земле, включая собственного сына. В своей готовности совершить жертвоприношение Авраам продемонстрировал силу своей веры. Это доказательство стало примером для миллионов людей, которые впоследствии прочитают об этой истории. Это событие также предвещало то, что через две тысячи лет сам Бог пожертвует своего единственного сына Иисуса, отдав его на смерть в искупление грехов человечества.

Потомкам Авраама обещано процветание

Прежде чем Авраам и Исаак начали спускаться с холма, ангел вновь обратился к Аврааму.

«Коль ты не пожалел сына твоего, единственного твоего.» - сказал Бог через посредство ангела – «То я благословляя благословлю тебя и умножая умножу племя твое, как звезды небесные и как песок на берегу моря; и овладеет семя твое городами врагов своих; и благословятся в семени твоем все народы земли за то, что ты послушался гласа Моего».

Затем Авраам и Исаак вернулись к месту, где их ожидали двое слуг, чтобы идти назад в Вирсавию.

Позже Авраам направился в Хеврон, который находился в южной части Ханаанской земли. Сарра умерла в возрасте ста тридцати пяти лет. Эта женщина, мать миллионов людей, населяющих сейчас землю, была похоронена в пещере, на поле, принадлежавшем Аврааму.

Через три года после смерти Сарры Авраам стал думать о женитьбе Исаака. К тому времени последнему исполнилось сорок лет. И Авраам опасался, что Исаак выберет себе жену из жительниц Ханаана, которые являлись язычницами.

Авраам поручил своему главному слуге взять людей, верблюдов, провиант и отправится в Месопотамию, на родину Авраама, и привезти оттуда жену для Исаака, выбрав ее среди его сородичей (Быт 24:3-4). Тогда существовала традиция выбирать для своих сыновей того, на ком следует им жениться, а в некоторых странах она существует и поныне.

Авраам был уверен, что в Месопотамии Богу поклоняются значительное количество людей. Его брат, Нахор, жил там с большой семьей (Быт 22:20-24). Он знал, что Богу было бы более угодно, чтобы Исаак женился на своей родственнице, чем взял в жены язычницу.

Слуга Авраама находит Ревекку

После долгого путешествия на северо-восток слуга Авраама со своим караваном дошли под вечер до одного из колодцев недалеко от города, где жил Нахор (Быт 24:10). В те времена за водой обычно ходили женщины. Слуга обратился с молитвой о том, чтобы одна из женщин, пришедших за водой, оказалась бы подходящей женой для сына его хозяина. Он попросил Бога, чтоб ею оказалась та, которая по своей воле достанет и даст воды ему и его верблюдам. Может показаться, что он просил слишком о многом. Какая женщина захочет по доброй воле набирать воду для десяти верблюдов, утомленных долгим путешествием?

Не успел он закончить молитву, прекрасная молодая женщина приблизилась к источнику. Когда она зачерпнула воды, слуга Авраама приблизился к ней и попросил воды. Женщина сразу же наклонила для него свой кувшин (Быт 24:11-15). «Пей, господин мой», - сказала она. «Возможно, это и есть ответ на мои молитвы», - подумал слуга. «Она дала мне воды, но наверняка, больше не захочет утруждать себя». Слуга Авраама был очень удивлен, когда молодая женщина произнесла: «Я стану черпать и для верблюдов твоих, пока не напьются».

Это было однозначным ответом на молитву, которую он вознес к Богу несколько мгновений назад. Слуга уверился в том, что перед ним та женщина, которая станет женой для Исаака. Он дал ей золотую серьгу, весом полсикля, и два запястья на руку ей, весом в десять сиклей золота (Быт 24:22).

Десять сиклей являлись суммой, предназначавшейся для выкупа женщины от пяти до двадцати лет. Эта сумма определялась законом и не была обременительной (Лев 27:1-8). Полсикля следовало пожертвовать церкви в качестве платы за Искупление грехов (Исх 30:11-16). Христос заплатил их за нас, отдав свою жизнь. Браслеты и серьга в нос также являются необходимыми атрибутами для Очищения души (Числ 31:49-50).

Когда слуга спросил имя этой женщины, ее ответ поразил его: «Я - Ревекка», - ответила она. «Я дочь Вафуила, сына Нахора».

Нахор был братом Авраама, а это означает, что Ревекка приходилась Исааку внучатой племянницей. Слуга обрадовался, узнав, что ему удалось найти женщину, которая принадлежала к роду Авраама, знавшему Единственного Истинного Бога. И он немедленно вознес Богу благодарственную молитву за Его содействие.

Лаван приглашает слугу Авраама к себе в дом

Ревекка побежала домой, чтобы с радостью рассказать родным, что произошло и показать серьгу и браслеты. Ее брат, Лаван, увидев дорогие украшения и услышав историю Ревекки, поспешил к источнику, чтобы пригласить слугу Авраама к себе в дом (Быт 24:29-31). Тот был благодарен ему за приглашение, однако прежде убедился в том, что люди и верблюды, находившиеся с ним, будут размещены и накормлены. Ему и его людям была принесена вода, чтобы омыть ноги. В жарком крае, где после долгого пути усталые ноги путешественников были покрыты дорожной пылью, эта традиция была небесполезной.

Для них был накрыт стол, однако слуга не приступал к трапезе до тех пор, пока не рассказал хозяевам, кто они и откуда (стих 33). Он рассказал семье Ревекки о том, что произошло с Авраамом после того, как много лет назад он покинул Харан. Он рассказал, как Авраам служил Богу в местности, где люди не знают Бога, сказал он и о том, что сейчас Авраам стал зажиточным и счастливым отцом послушного сына Исаака.

Когда он поведал им о том, как он молился о хорошей жене для Исаака, и как Ревекка оказалась именно той, о ком он просил в молитве, семья Ревекки убедилась в том, что сам Бог привел его к Ревеке.

«Мы считаем, что на то воля Божья, чтобы Ревекка стала женой Исаака » - сказали они слуге.

Слуга был так рад слышать это, что вновь вознес молитву к Богу. Он привез с собой золотые и серебряные украшения, а также драгоценные одежды для Ревекки, а также дары для ее семьи (стих 53). Все это свидетельствовало о том, что будущая семья Ревекки была очень зажиточной. После этого был устроен пир. Если читатель посчитает, что по отношению к Ревекке это было нечестно, поскольку ее мнением особо не интересовались, необходимо напомнить, что зачастую в те времена девушек брали в жены совсем по-другому. В данном случае Ревекка без сомнения была довольна и рада, хотя никогда и не встречалась с Исааком. Важнее то, что если что-то происходит по воле Божьей, это не может не принести счастья тем, кто в этом участвует.

На следующее утро Ревекка спросила, может ли она побыть еще несколько дней дома. Однако слуга Авраама напомнил ей, что поскольку Бог так быстро направил его к Ревекке, это дело и далее не требует отлагательств. На это Ревекка ответила, что она может отправляться прямо сейчас, и караван двинулся в путь. На пути назад к каравану прибавились еще верблюды, везущие Ревекку, ее няню и прислужниц. Семья Ревекки очень грустила по поводу ее отъезда, однако все были счастливы, поскольку ее мужем должен был стать добрый человек (стих 55-61).

Исаак встречается со своей невестой

Несколько дней спустя Исаак, прогуливаясь в поле, увидел приближающийся караван. Он пошел навстречу, надеясь, что это и есть один из тех караванов, который его отец послал в Нагор. Когда Ревекка увидела приближающегося к ним мужчину, она спросила, кто это. Радость охватила ее, когда ей сказали, что это и есть тот человек, за которого она выйдет замуж. Она быстро со скромностью надела накидку, прежде чем сойти с верблюда навстречу своему будущему мужу (стих 65).

Вскоре после первой встречи Исаак и Ревекка поженились. Они были очень счастливы, поскольку на них было благословение Божье (стих 67). Их брак стал следующим шагом Создателя к созданию народа, который должен будет играть важную роль в истории человечества.

Спустя тридцать пять лет в возрасте ста семидесяти пяти лет Авраам умер (Быт 25:7-8). Двое его сыновей, Измаил и Исаак похоронили его в той же пещере, где покоилось тело его первой жены Сарры (Быт 25:9-10). Смотри также статью Авраам и Сарра [ДБ10].

Хотя Исаак и Ревекка были счастливы в браке, шли годы, а детей у них все не было. Это так тревожило их, что, наконец, Исаак обратился к Богу с просьбой послать им ребенка (Быт 25:21). И Бог внял его молитве. После двадцати лет совместной жизни в один прекрасный день Исаак и Ревекка поняли, что скоро станут отцом и матерью.

В это время Ревекка ощутила какую-то странную боль и обратилась с молитвой о том, чтобы она прекратилась. И Бог сказал ей, вероятно во сне или в видении, что она даст начало двум великим народам. Один из этих народов будет сильнее другого, а старший будет подчиняться младшему. Бог дал ей силы перенести страдания, и вскоре она родила двух близнецов. Первого ребенка назвали Исав. Второго нарекли Иаковом (Быт 25:22-26).

Исаак и Авимелех

[Примечание: отсюда и далее для ссылок и цитат было использовано Новое руководство по изучению Библии].

В крае наступил голод, и Исаак пошел к царю Герара, Авимелеху. Этот голод был сильнее того, который был во времена Авраама, когда тот отправился в Египет (Быт 12:10). Исааку явился Господь и сказал ему не идти в Египет.

«Странствуй по сей земле, и Я буду с тобой и благословлю тебя, ибо тебе и потомству твоему дам все земли сии и исполню клятву, которою Я клялся Аврааму, отцу твоему; умножу потомство твое, как звезды небесные, и дам потомству твоему все земли сии; благословятся в семени твоем все народы земные, за то, что Авраам послушался гласа Моего и соблюдал, что Мною заповедано было соблюдать: повеления Мои, уставы Мои и законы мои». Исаак поселился в Гераре.

Так же, как и Сарра Ревекка была очень красивой. И когда мужчины в том краю спросили о ней Исаака, тот ответил: «Она моя сестра». Он боялся сказать, что Ревекка была его женой, так как опасался, что мужчины его убьют, а Ревекку заберет себе. Исаак пробыл в этой местности довольно долго, и однажды правитель выглянул в окно и увидел, как нежно Исаак обращается с Ревеккой, после чего заявил: «Да она жена твоя! Почему же ты сказал, что она твоя сестра?»

Исаак сказал правителю, что он опасался, что из-за Ревекки мог подвергнуться смерти. Авимелех рассердился, поскольку один из его людей мог соблазниться и взять Ревекку в жены. И он повелел, что любого, кто прикоснется к Ревекке, ждет немедленная смерть (Быт 26:7-11).

Любопытно, что отец Исаака, Авраам, поступил так же, когда пришел в Египет. Он говорил неправду о том, что Сарра (Сара) была его сестрой, а не женой. Подобно Исааку, он тоже считал, что ложь может спасти его жизнь (Быт 12:11-14). Им обоим следовало довериться Богу, чтобы Он позаботился о них, как и обещал.

Исаак выращивал зерно, со временем он стал очень богатым, и богатство его все время умножались. У него было так много скота и слуг, что филистимляне завидовали ему и стали мстить. Например, засыпали его колодцы землей. И Авимелех посоветовал Исааку уйти с его земли, поскольку он стал слишком могущественным (Быт 26:12-16). Бог выполнил данное Им обещание, благословив этот народ, однако теперь эти люди являлись угрозой для тех мест, где они жили.

И Исаак покинул эту землю и направился в долину Герар. Он обнаружил колодцы, оставшиеся еще со времен его отца. Слуги Исаака начали копать и вскоре обнаружили источник с чистой водой. Однако другие пастухи начали спорить с ними, утверждая, что источник принадлежит им. Они назвали этот колодец Есек, поскольку он послужил источником раздора. И выкопали они еще один колодец, и вновь спорили о нем, и назвали его Ситна. Они пошли дальше, и нашли еще один источник, права на который уже никто не предъявлял. Они назвали его Реховоф со словами: «Теперь Господь дал нам пространное место, и мы размножимся на земле» (Быт 26:17-22).

Отсюда Исаак двинулся в Беэршиву. Тут ему явился Бог и сказал: «Я Бог Авраама, отца твоего; не бойся, ибо Я с тобою; и благословлю тебя и умножу потомство твоё, ради Авраама, раба Моего» (Быт 26:23-24).

Исаак построил алтарь и призвал имя Господа. Затем он раскинул свой шатер и велел своим слугам копать колодец. В это время Авимелех со своими слугами пришел к нему из Герара. Исаак спросил: «Для чего вы пришли ко мне, когда вы возненавидели меня и выслали меня от себя?» (Быт 26:25-27).

Они ответили: «Мы ясно видели, что Господь с тобою, и потому мы сказали: поставим между нами и тобою клятву и заключим с тобою союз, чтобы ты не делал нам зла, как и мы не коснулись до тебя, а делали тебе одно доброе и отпустили тебя с миром; теперь ты благословен Господом» (Быт 26:28-29).

Исаак устроил для них пир, и они ели и пили. Этот праздник призван был продемонстрировать дружбу между участниками соглашения. Рано утром стороны принесли клятву друг другу. Затем Исаак проводил их, и они оставили его в мире. В тот же день слуги Исаака пришли к нему с вестью, что они нашли еще один источник. Они назвали его Шива, и с того времени город, который находится тут, называется Беэршива (Быт 26:30-33).

Благословение Исаака продолжается

Сыновья Исаака подрастали, Исав стал умелым охотником, а Иаков работал возле дома. Исаак больше любил Исава, а Ревекка – Иакова (Быт 25:27-28). Таким образом, каждый из родителей имел своего любимца. Это само по себе не способствует покою в семье. Тем не менее, любя всех своих детей, родители действительно могут отдавать предпочтение одному из них.

Исав был первенцем, а поэтому именно он был главным наследником всех обетов. Это включало в себя права первородства. Это означало, что Исаву должно было достаться часть наследства отца, в два раза превышающая долю его брата. По воле обстоятельств Исав был вынужден отдать право первородства своему младшему брату Иакову. Ясно, что Исаву это не понравилось (Быт 25:29-34).

Иаков со своей матерью хитростью добились для Иакова благословения отца. Бог когда-то пообещал Ревекке, что ее младший сын будет служить старшему. Следовательно, ей следовало верить в то, что Бог выполнит то, что обещал (Быт 25:23). Из-за вражды, которая возникла после этого между двумя братьями Иаков был отослан из дому ради собственной безопасности, а также для того, чтобы найти себе жену. Подробнее об этих сыновьях Исаака можно прочесть в статье Иаков: сын Исаака [ДБ13].

В конце концов, Иаков примирился со своим братом Исавом, когда вернулся домой к своему отцу Исааку в Хеврон, где оставались Авраам и Исаак. Когда Исаак испустил свой последний вздох, ему было сто восемьдесят лет. После смерти его забрали в землю его отца, где его сыновья, Исав и Иаков, похоронили его (Быт 35:27-29).